2008-02-29
「肥肥」「肥姐」直訳すれば「でぶ姉ェ」の愛称で親しまれた香港の喜劇女優沈殿霞（リディア・サム）さんが2月19日午前8時半過ぎ、香港の瑪麗医院で肝臓がんのため亡くなりました。62歳でした。1945年中国・上海生まれ。1958年に香港へ移住し、13歳で芸能界デビューして以来、100本以上の作品に出演しました。テレビドラマやバラエティー番組でも活躍。明るい笑い声、豊満な体型と個性的な髪型およびメガネがトレードマークで人気を集め、香港の人気者でした。中国や華僑の多い東南アジアでも人気がありましたので、多くの人がその死を惜しんでいます。
「肥姐」の笑い声がもう聞けないかと思うと、寂しいですね。でも、香港市民の記憶から、「肥姐」の姿が消えることないと思います。ご冥福をお祈りします。
2008-02-28
毎週、月曜日と水曜日に午後二時から約二時間にわたり、INTERUSH台湾の会社で学習会を開催しています。月曜日の授業はブログの作り方で、水曜日はホームページ、コンテンツの使い方の授業です。StaffのJessie先生は丁寧に教えて、参加するメンバーたちは年配の方が多いですが、一生懸命学ぶ姿を見かけます。いつも授業が終わっても、皆さんすぐには帰らずに残って、お互いに教え合い遅くまで討論で盛り上がっています。
年配のメンバーたちが真剣にパソコンやブログの勉強をしているシーンがINTERUSH台湾のサロンを飾り、まるで学校の教室のようです。このシーンを見ると、感動させられますね！年配の方にも INTERUSHに接触することにより、パソコンに興味を持たせたINTERUSHはきっとすごい会社になる気がします！
ぜひ、INTERUSH台湾の会社に来て雰囲気を感じて下さい。
2008-02-27
2月24日（日）はハリウッドのコダックシアターで第80回アカデミー賞が開催されました。コダックシアターは2002年にオープンしたシアターで、お隣はあの有名なチャイニーズシアターです。1週間ほど前から周辺で準備が開始され、レッドカーペットや巨大なオスカー像などが見られます。当日はレッドカーペットに到着するスターたちを一目見ようと集まる人たちでいっぱい！前日から路上で寝泊りしてベストポジションを獲得するツワモノたちも大勢います。レッドカーペットに沿って観客席のようなものも備えられていますが、かなり倍率の高い抽選でしかチケットが入手できないようで、この席をゲットするのは至難の業だとか・・・。
今年のアカデミー賞は、米脚本家組合（WGA）のストライキで開催があやぶまれていましたが、100日間続いたストも2週間前にやっと終結。当日ロサンゼルスは小雨がちらつく寒いお天気となってしまいましたが、それでもテントで覆われたレッドカーペットでは華やかにスターたちの到着が中継され、さらに感動の授賞式が3時間、その後ロサンゼルス各地でアフターパーティが開催されました。
2008-02-26
先週の木曜日（2月21日）は旧暦の1月15日でした。中華圏では正月15日（初十五）は「元宵節」と呼ばれるお祭りです。春節（旧正月）行事の最後の日となります。香港では元宵節の日は、「綵燈會（灯篭祭）」というイベントが行われ、家族揃って「湯丸」と呼ばれるお団子を食べる習慣があります。台湾や中国大陸では「湯圓」と書きます。
「湯圓」の「圓(ユエン)」と「家族団らん」を表す「団圓(トゥアンユエン)」をかけて、一家円満の意味があり、幸福の象徴でもあります。中の餡は黒ゴマやピーナッツはもちろん、このほか、緑豆、アズキ、芋頭、かぼちゃ・・・数え切れないくらいです。「湯丸」は香港の各地にあるデザート専門店で食べられるので、香港を旅した際には一度は試してみてください。
2008-02-25
新年最初の満月をお祝いする元宵節（旧暦1月15日 /2008年は2月21日）前後に、毎年台湾各地でにぎやかに開催されるランタンフェスティバル。今年の台北燈節（台北ランタンフェスティバル）は国父紀念館、市政府前広場周辺をメイン会場に開催されました。
國父紀念館には、中国の昔話である「老鼠娶親（ねずみの嫁入り）」をもとに創作された物語の主人公である「豐足鼠」と「鼠格格」の2匹の鼠をモチーフにしたメインランタンで、 さまざまなねずみの形がつくられたランタンを飾りました。数はとても多かったです。
また、仁愛路ロータリーには藝術ランタンエリアが設けられ、ロータリーから台北市政府にかけては、数キロにわたるイルミネーションの光の道が登場しました。
毎年たくさんの観光客が集まってきますので、とてもにぎやかでした。旧正月は一応ここまでで終わりとなります。
2008-02-23
さてアメリカでも2月14日はバレンタインデーでした。町中が赤とハートとバラの花で溢れる日。アメリカのバレンタインは、男性が女性に愛を示す絶好のチャンス！いかにクリエイティブに、ロマンチックな一日を演出できるか、男性へのプレッシャーは毎年とてつもなく大きいのです。思いを寄せる彼女に、”Will you be my Valentine?”（僕のバレンタインになってくれないか？）と誘います。定番は赤いバラの花束とカード、それにチョコレートやジュエリーなどギフトを贈ります。
そして夜は雰囲気のいいレストランにディナー。またはキャンドルライトのもと、ワインと彼の手料理をご馳走する話などもよく聞きます。写真はある友人の男性が自分のアパートを彼女のために飾りつけたもの。お金よりも手間と心のこもったセッティングのほうがアメリカでは受けがいいようです。こういった涙ぐましい努力を惜しまないアメリカの男性はとてもロマンチストで愛の表現が上手。年をとってもラブラブなカップルをよく見かけるのも頷けますよね。
2008-02-22
こんなに寒くなった冬では、体を温める効果があるとされる蛇羹（蛇のとろみスープ）の出番です。広東語でセーガンと呼ばれます。蛇羹とは、蛇肉、鶏肉の細切りを、花膠（大型魚の浮き袋（干し物））、キクラゲ、しいたけ、陳皮（干したみかんの皮）、生姜などと共に10時間じっくり煮込み、でん粉でとろみをつけたスープです。菊の花びら、レモンの葉の細切り、小麦粉をこねて薄く揚げたクラッカーを加えて食べる人もいます。基本的に蛇の肉には血の巡りが良くなる効果があり、さらに体を温める効果があると言われます。だから蛇スープは今が旬です。香港では蛇スープを11月～旧正月まで食べられ、それを過ぎると店から無くなりますね。皆様、香港名物の蛇羹、一度はお試しあれ。
2008-02-21
旧正月15日は台湾のランタン祭りです。「灯籠」、すなわちランタンは元宵節を象徴するものです。この日の各地の民俗祭りの中でも、超～刺激的な南部の塩水蜂炮（爆竹）と超～ロマンチックな北部の平溪天燈（巨大型提灯）は一番有名で盛大な祭りです。
*台南鹽水蜂炮*
毎年の元宵節になると、午後から大勢な観光客は塩水地域に集まって来ます。日が沈んでからいよいよ神輿が出て来て、町内巡りします、民家や商家の至る所では、次々と盛大な爆竹を用意して、火をつけます。爆竹の火花と音は夜明けまで続きます。徹夜の爆竹祭りが始まりますと、町全体どこでも彼方此方蜂炮が打ち上げられます。参加者は必ずヘルメットをかぶったり、手袋、厚い服を着たりします。狂ったような爆竹祭りは深夜三時まで終わります。その刺激度の高さのため、毎年たくさんの外国人観光客がやって来ますよ。
*台北平渓天灯*
平渓の天灯には興味深いエピソードがあります。台北県の平渓はかつてたいへん辺鄙なところで、開拓者はよく危険な目にあいました。そこで、灯ろうを空に飛ばして互いの無事を伝えあったそうです。今では元宵の夜空をかざる観光イベントとなっています。
そして、平溪にもこの日の午後からたくさんの観光客が各地から集まって来ます。皆自分の願いごとを油紙で作った燈籠の上に書いて、熱気球の原理を利用し、火を点けて空に放します。何千個の大きな白い燈籠を空にゆっくりそらめく様子は、涙が出るぐらい感動します。
この二つの祭りは世界で唯一無二です。皆様、チャンスがあれば、ぜひ台湾に来て体験してください。
2008-02-20
ここ数ヶ月、COOタッド氏は台湾と香港を行ったり来たりで多忙の毎日を送っていましたが、先日やっとアメリカに帰国しました。帰ってきても早速CEOマーティ氏やスタッフたちと新しいプロジェクトなどについてのミーティング漬けになっています。アジアでの活躍後の感想を聞いてみました！
「台湾でのビジネスは当初いろいろな苦労がありましたが、今ではすべてが落ち着き、安定した伸びを見せています。私はタイペイからタイチョン、タカオを旅して周り、台湾で新しい新幹線に乗ることができました。これは聞くところによると最速ポイントでは日本の新幹線より高速で走るそうです。サービスや快適度も日本に劣らず、とても居心地良く旅することができました。
また、台湾人と長い時間を共にしてみて、台湾人の考え方や風習は日本人のものととても似ていると気づきました。一方で、香港ではもっと中国や西洋の影響が強く感じられます。この日本との近似が台湾市場で私たちのシステムがすんなり受け入れられた理由のひとつかもしれません。中国語圏市場にこれから参入していく前に良いスタートを切ったといえます。台湾では今、勢いがついてきていますので、2008年はきっとうまくいくと思っています。
2008年もインターラッシュのビジネスは好調に進んでいます。IT企業のなかでも話題の種となるようなプロジェクトをどんどん推進できるようにがんばりたいものですね。」
どうもありがとうございました！なるほど～、やはり国や文化が違うといろいろ大変そうですが、落ち着いたようで安心です。そういえば、台湾オフィススタッフからの話では、「セミナーで年末までには中国語でスピーチをする！」と豪語したとか！？？？これは皆さん、乞うご期待ですね！！
2008-02-19
中国大陸の南部が50年に1度の大雪の影響を受け、香港はひどい冷え込みに見舞われました。香港の天文台（気象庁）が発令した「寒冷警報」が24日間続きます。これは過去40年間で連続寒冷警報発令最長記録となります。旧正月期間の気温は市街地で8度まで下がり、過去数年間で最も寒い旧正月となり、新界地区はこれよりもさらに低く、最低気温５度を記録しました。天文台の予報では気温は今後徐々に上昇し、 週末には12～16度まで上がる見込みだそうです。この季節に香港を旅行する方は、お風邪など召されぬようにご注意を！
2008-02-18
旧正月をお祝いため、101ビルの外壁に大きな「福」と逆さまになった「春」の文字に変わりました。年明けでも、まだ旧正月の雰囲気が感じられます。
台湾ではお正月の時期に、よく四角の赤紙に福、春、財などの文字を書いて、わざと逆さまにいろんな所に貼り付ける習慣があります。「福」はこの一年間に福がもらえますようにという意味です。よく外国の方に聞かれるのは、「福」、「春」はどうして逆さまにするのかです。
実は中国語で「倒（逆さま）」と「到（来る）」は同じ発音（ダーウ）ですので、福が来る、春が来る、めでたいという意味があります。
今度台湾に来たら、逆さまの「福」、「春」などの文字をみたら、この由来が分かりますね！！ちなみに「福」は逆さまにならなくてもいいです。ただ、逆になったら、逆さまの「春」と同じ意味になります。福が来るという意味です。
2008-02-16
先日もお伝えしたアメリカのボランティア活動。私の周りでもなにかしらボランティア活動に関与している人ばかりです。大学で心理学を勉強している友人は夜中に自殺防止ホットラインというボランティア組織で活動しています。そこには医者、弁護士、会社の社長さんなど、驚くほど様々なバックグラウンドを持つボランティアたちが集まっているそうです。また、敬虔なクリスチャンでご主人が有名な眼科医である友人家族は、クリスマスにティーンの子供たちを連れてメキシコのティファナの教会へ行き、貧しい子供たちにクリスマスプレゼントを配りました。裕福な家族なのですが、このときはみんなと一緒に教会の床に雑魚寝したそうです。私は大学時代に難民支援団体で難民たちに英語を教えた経験がありますが、国に残してきた家族の写真を涙ながらに一生懸命説明しようとしてくれた難民の方たちのことが忘れられません。また市の動物保健所でもボランティアで働きましたが、参加するボランティアの多いこと、施設の運営体制のしっかりしていることに驚いています。就職の際にはこういった経験も必ず履歴書に明記します。金銭的な報酬はなくても、社会に貢献しているという誇りを持ち積極的にボランティアに参加するこのアメリカの文化は見習いたいものですね。
2008-02-15
香港でもバレンタインデー「情人節（チェンヤンジッ）」はカップルにとって大変重要な日です。男性は大きくて綺麗な花束を注文しておき、14日に彼女の自宅や職場へ届けてもらえるよう手配します。自ら花束を持って、彼女を会社まで迎えに行く人もいます。そしてムーディーなレストランでキャンドルライトディナーとか。人気のレストランは予約をしないと席がとれませんので、数週間前からちゃんと準備（花束＋プレゼント＋キャンドルライトディナー）しなければなりません。これは未婚者だけに限ったことではありません。既婚者の男性も同様にしなければなりません。ちゃんとデートプランをたてないと後が大変かもしれませんので！ですから、この時期はお花屋さんで、どの花束にしようか真剣に選ぶ男の子の姿をよく見かけます。当然、この日の花代は普段の数倍まで高騰します。
2008-02-14
2月14日は西洋のバレンタインデーです。実は台湾ではこの日以外にも、もう一つのバレンタインデーがあります。それは旧暦7月7日、七夕です。
この二つの大切な日に、台湾で花の値段が3～5倍上がります。男性はたいてい99本、または999本のバラを注文して、彼女に贈ります。バレンタインデーの日に、各会社で花屋さんの人が花束を持って行く風景をよく見かけます。その時、会社のほかの女性は一緒に「うらやましい」と声をあげます。夜には、バラの花束を持っている彼女と一緒に高級なレストランで食事をします。
バレンタインデーは台湾の男性が彼女に愛を表現する日だと思います。でもこのような日が2回もあるので、台湾の男性にとってはとても大変ですね。
皆様、ハッピーバレンタインデー！いいご縁がありますように！
2008-02-13
アメリカで生活していて実感することのひとつに、アメリカではボランティア活動が自然に根付いていることがあります。無償で他人のために時間を割いて何かしてあげる、という行為が至る所で見られます。ボランティア組織は数限りないほどあり（難民支援団体、動物愛護団体、環境保護、老人ホーム、障害者施設、教師など）、老若男女を問わず多くのアメリカ人が自分の能力や時間に応じてボランティア活動に関与しています。そしてボランティアをする人たちは無給とはいえ、プライドと責任感を持ち、明るく楽しく活動します。学歴も大切ですがそれより経験を重視するアメリカ社会の中で、大学など教育機関も生徒たちにボランティアを薦めます。学生時代からの様々なボランティア経験を通して学ぶことはたくさんあるはずですね。
2008-02-12
香港の旧正月にはいくつもの禁忌や迷信があります。例えば、年始の掃除や洗髪は、福を掃きだしたり、幸運も洗い流したりするので、年末のうちに済まさなければなりません。元旦には精進料理を食べること。初日くらいは殺生をしないようお肉を食べないとか、旧正月の三日目は「赤口」と呼ばれ、喧嘩をしやすいと言われるため、外出や年始ご挨拶回りを避けます。また、普段はお粥も出している香港のレストランも、お粥は貧乏なイメージが付き纏うからなのか、正月には出さないところもあります。香港は、本当に禁忌や迷信が多いですが、最近は気にしない人も増えています。
2008-02-11
旧正月５日、台湾の会社は勤務を始めます。良い年の始まりとなるように、習俗によって、よい時間を選んで、爆竹を打ち上げます。そして、社長は会社員にお年玉をあげます。この日に、家ではごみを外に捨てて、掃除をします。「貧乏を外に送る」という意味なんです。
お正月休みが終わったら、今年もまた頑張りますよ！INTERUSH台湾、昨年は色々と皆様にお世話になりました。今年も宜しくお願い申しあげます。『恭喜發財、新年快樂』（コンーシーファーザイ、シンーネンーカイーロウ）
2008-02-09
いつもお天気で暖かい南カリフォルニアですが、ここのところ大雨が続きました。ご存知の通り南カリフォルニアは年間を通して降雨量が非常に少なく穏やかな天候がほぼ1年を通して続きます。傘を持っている人も本当に少なく、雨が降ってもパーカーなどのフードをかぶって走っていく人をよく見かけます。それにしてもこうして時々雨が降ると貴重な水資源となり、空気が洗浄され緑も生き返り、喜ばれることが多いのです。しかし今回の大雨で水はけの悪いフリーウェイでは事故が多発、雨対策のできていない建物も非常に多く雨漏りに大慌て、また少し前の大きな山火事によって被害を受けた地域に地滑りの心配もあり、ニュースで毎日報道されています。雨の多い日本人にとってはたいしたことのない降水量だと思いますが、慣れない南カリフォルニアの住民にとって雨はとても大変なのです。
2008-02-08
楽しかった大晦日が終わり、年始になると果物やお菓子、お酒などの贈り物を持って、親しい人達同士の家にご挨拶「拝年（バイニン）」に行くのが香港人の習慣です。初日（年初一）はまず自分の祖父母、両親や親戚の家を次々に「拝年」します。2日目（年初二）は上司、同僚やお友達の家を訪問します。この日にはお寺へ初詣に出掛ける人もいます。香港のお正月の主な挨拶は「恭喜發財（ゴン・ヘイ・ファッ・チョイ）」です。これは、お金が儲かりますようにと願う意味があります。やはり香港人は“財”という文字に敏感で特別な感情を持っていますね。旧正月に香港滞在をされる方は、ぜひ「恭喜發財」というお祝いの言葉を覚えてみてください。 （皆様、恭喜發財！）
2008-02-07
旧正月は「開春」と言います。普通の家庭は年末になると、新年のとき供えるものを準備しておいてから、花火を打ち上げ、神様の神机の前に冬瓜キャンディー、ピーナツキャンディーなどのお供え物を載せて、神様にお参りします。そして祈願用に燃やすお金に似せた紙を燃やします。
新年の間、よくない話をしてはいけません。「壊す」、「割れる」、「破る」、「死ぬ」といった縁起の悪い言葉を使わないでください。また、旧暦1月5日まで、はさみ、針と糸を使わないでください。そして掃除さえしてはいけません。お金が外へ出るそうです。
旧正月、家にある神様と祖先にお参りする以外、お寺にお参りをしに行きます。これは「行香」と言います。この日にお参りに行くと、神様から大きなご加護をもらえるそうですよ。
2008-02-06
アメリカで超人気、国技といっても過言ではないのが、アメリカンフットボールです。このアメフトのプロリーグ、NFL（National Football League）のチャンピオンチームを決定するのがスーパーボウル。スポーツ大国アメリカで圧倒的な人気を誇るNFLなので、スーパーボウルが始まるまでの1週間はスーパーボウル・ウィークといわれ、出場チームの地元や開催地などではずっとお祭り騒ぎが続きます。そして今年2月3日はいよいよ決勝戦当日、スーパーサンデーと呼ばれます！この日、アメリカ人は（特に男性）ほとんど外出せず、家で友達と集まり試合を観戦します。今年はアリゾナ州グレンデールで開催され、ニューヨーク・ジャイアンツ対ニューイングランド・ペイトリオッツとの戦いになります！迫力満点の男の戦いは見ものですよ～！
2008-02-05
香港の人達は、大晦日の「団年飯」の後に、家族や友達と一緒に「花市」に行って縁起の良い花を買う習慣があります。「花市」は毎年恒例で旧正月前の一週間、九龍旺角(モンコック)のファーフイパークと香港島銅羅湾にあるビクトリアパークで開催されます。そこで、運勢の上昇を意味する水仙や金運がアップするという金桔（キンカン）の鉢植え、異性運の向上という意味がある桃の花、家族の幸せを祈る五代同堂などが売られています。
また玩具屋、食べ物屋や雑貨店もたくさん並んでおり、すごい人で賑わっています。また、旧正月中は街中やショッピングモールなどで偶然獅子舞を見かけることもありますね。
2008-02-04
もうすぐ台湾の旧正月です。101ビルに時期に合う春聯が貼ってあります。すごく新年の雰囲気が感じられます。新年ですから、台湾ではいろいろな習俗を目にします。まずは大晦日の習俗を紹介しましょう。
今年の大晦日は2月6日で、朝から掃除をします。家がきれいになってから新年を迎えます。中国の習俗によって、家に春聯を貼ります。例えば、ドアに「恭喜發財」と書かれたお祝い春聯を貼ります。そして花や果物を準備しておいて、この一年間の感謝をし、来年またよろしくお願いしますという気持ちをこめて、祖先にお参りをします。
午後から、おせち料理を準備しておきます。これはこの一年間に一番大切な日です。大晦日の夜、家族のみんなで一緒に食事をします。食事をしてから、大人は子供にお年玉をあげます。年を守るため、遅くまで寝るという習俗があります。長生きできますように、という意味です。
以上が台湾の大晦日の習俗です。特別だと思いませんか？次回、正月にかかわる習俗を紹介します。
2008-02-02
ブロードウェイ・ミュージカルといえばニューヨークが有名ですが、ここロサンゼルスでもいろいろなショーが楽しめます。現在ロサンゼルスでは話題の「カラーパープル」というミュージカルが上演されているのでさっそく観に行ってきました。ピューリッツァ賞を受賞したアリス・ウォーカーの原作を下に、1985年にはスティーブン・スピルバーグ監督、ウーピー・ゴールドバーグ主演で映画化もされ、2005年にはミュージカルとして舞台化されました。本家ニューヨークでは主演にアメリカン・アイドル出身のファンティジア、さらにグラミー賞４回受賞しているチャカ・カーンなどの大物が出演。ロサンゼルス公演でも元ディスティニー・チャイルドのミシェル・ウイリアムズが参加していました。アメリカの南部を舞台に、貧しい黒人家庭に生まれた少女が苦境を乗り越えながらも自分を発見していく物語です。テーマはちょっとヘビーですが、コミカルなジョークもふんだんに入っていたので、とても楽しめました。観客の過半数が黒人さんで、ノリもかなり良かったです。皆さんも機会があれば是非ご覧になってはいかがでしょうか。
2008-02-01
あと数日で旧正月ですので、現在どこの家庭でも新年を迎えるために、「年糕（やや甘めのお餅）」、「蘿蔔糕」（大根餅）」と「団年飯（大晦日の夜に家族全員揃ってご馳走を食べる習慣）」などの食材の準備などで忙しいところです。また、縁起が良いお正月の飾り物を買ったり、縁起を担いだ四字熟語が書かれた「揮春」を部屋や玄関のドアに貼ったりします。
それにお正月に欠かせない「利是ライシー（お年玉）」も準備しなければなりません。香港では、年齢に関わらず既婚者が未婚者に「利是」を渡す習慣があります。この時期には「真っ赤な利是袋」が町中を飛び交うの光景がよく見られます。