2008-01-31
皆様、知っていますか？台湾のＭＲＴに乗るとき、飲食は禁止です。日本の電車で食べ物を食べられるんだけど、台湾ではすべて禁止です。MRT駅の床に描いた黄色のラインに入ると、どんな食べ物や飲み物など、食べたり、飲んだりすることはいけません。
なぜなら、環境の美化と乗り心地のためだからです。ですから、ＭＲＴ会社は乗客の皆様に食べ物を持って乗車できないことに決まりました。ＭＲＴ駅で飲み物さえ売っていません。日本のように駅で弁当やおやつなどが買われることはありません。
今度台湾でＭＲＴに乗るとき、この規則に注意しなければなりません。そうすれば、楽に乗車できますよ。
2008-01-30
皆さんは「Knock on wood（ノック オン ウッド）」という表現を耳にしたことがありますか？アメリカ人がよく使うおまじないの言葉です。Knock on wood（木をたたく）と言いながら実際に手近にある木製品をたたきます。幸運な話や自慢話をしたあとに、「こんなことを言ってもあとから嫌なことが起こりませんように！」と祈る意味があります。そして魔よけの意味で木製品を触ったり叩いたりするのです。たとえば、「ここ数年病気ひとつしてないよ」「Knock on wood!（このまま健康でいますように！」または「今日は道が込んでないみたいだね」「Knock on wood！（このまま混雑を避けられますように！）」とこんな感じで使えます。
2008-01-29
1月末から、香港では楽しい旧正月を迎え、街中のデコレーションの文字もHappy New Yearの「新年快楽」から「恭喜発財」へと変わり、旧正月が近づくにつれだんだん賑わい始めます。街のあちこちでは正月用の食材、お菓子、揮春（おめでたい文字が書かれた赤い札）、鼠（今年の干支）の商品も販売されています。
また、お店の入り口には桃の花、水仙などの鉢植えが飾られたり、爆竹の飾りがさげられています。ホテルやショッピングセンターの入り口は真っ赤と金で派手に飾りつけされています。例えば、銅鑼灣(Causeway Bay)のタイムズスクエアは金の鼠がたくさん飾られて、旧正月らしい雰囲気となっていました！
2008-01-28
靴下で編まれた、かわいくてユニークなおもちゃの人形があることを聞いたことがありますか？ある昔の広告会社の総監だったタンターさん（英語のニックネーム）は夢のために会社を辞めて、現在自分の手で特別な人形を編んでいます。
タンターさんは台北に事務室を持っています。タンターさんは人形を編むため、靴下専門店でさまざまな靴下を買って行きます。大きさを問わず、タンターさんの情熱と「面白い」アイディアから一つずつストーリーがある人形が出来上がります。とてもおもしろいです。
「機嫌が悪いときに楽しそうな人形を編んでもその人形は本当の笑顔ではありません。もし、気分の良いときに悲しそうな人形を編んだらその人形は邪悪な顔になります。ですからひとつひとつの人形には個性がありますよ。」とタンターさんが言いました。
靴下で人形を編むことに興味がありますか？自分で作ってみると、きっと楽しいでしょう。
2008-01-26
以前アメリカで大人気、世界一のソーシャルネットワーキングサイト、マイスペース（MySpace）についてご紹介しましたが、現在SNSユーザー数では世界第2位として、すごい勢いで人気を集めているのが、このフェイスブック（Fecebook）です。新規登録者は毎日25万人増え続けているそう。2004年、当時ハーバード大学の学生だったマーク・ザッカーバーグにより学生向けSNSとして始まりました。現在弱冠23歳のハーバード大学ドロップアウト（中退者）がCEOを務めるフェイスブックはシリコンバレーにオフィスを構え、400名の若い従業員を抱えています。オフィスの中はまるで大学寮のように和気藹々としており、普通のオフィスとはかけ離れた様子がテレビでも紹介されました。DJが音楽をスピンし、若き開発者たちが床に座ったりラジコンで遊んだり自転車を乗り回していたり・・・・。MySpaceと異なるユニークな点は、フェイスブック・プラットフォームを外部のデベロパーに開放し、フェイスブック上で使えるウィジェットやアプリケーションを誰でも開発し公開できること。ビジネスウィーク誌によると、2006年、ザッカーバーグは7億5000万ドルの買収の話を断ったとか！2007年10月にはマイクロソフトが2億4000万ドルでフェイスブックの1.6％の株式を取得。フェイスブックの企業価値は150億ドルと見積もっているからすごい！これからの発展が楽しみですね。
2008-01-25
香港では転職ピークシーズンがあります。特に旧正月後から春先は一年のうち、もっとも求人募集をかけやすい時期となります。これは、多くの労働者が年末にボーナス、ダブルペイが支払われた後、より良い条件を求めて新たに仕事を探そうとする人が増えるからです。企業もそれを理解していますから、ボーナス前には個人個人の今後の意向をなるべくつかもうと、部下と急にコミュニケーションを取ってみたり、方々に探りを入れてみたりしています。
2008-01-24
もうすぐ台湾の新年ですね。毎年、大晦日の夜、家族のみんなと一緒に食事をします。おせち料理は魚料理、肉料理を問わず、いろんな種類が豊富なおせち料理を作らなければなりません。家族のみんなに楽しく食べてほしいからです。しかし、このようなおせち料理を準備しておくお母さんにとっては本当に大変なことです。
近年、大晦日に家族が高級ホテルで食事をすることが多くなってきました。コンビニとレストランは次々におせち料理の宅配のサービスを提供しています。注文して、ただ電子レンジで調理するだけです。それぞれのおせち料理は全て、有名なレストランの料理長がメニューを企画して、調理をされます。他国の料理から、盛り合わせ、ふかひれ、あわびなどのメーンディッシュからデザートまで、セットのおせち料理があります。
今のお母さんたちは、おせち料理の準備には困らずにすみます。こんな便利なサービスのおかげで、楽しく家族と一緒におせち料理が食べられます。台湾のおせち料理はいかがですか？
2008-01-23
1月の第3月曜日は「マーティン・ルーサー・キングデー」という祝日です。マーティン・ルーサー・キング牧師は、アメリカの黒人公民権運動(Civil Rights Movement) の指導者として活躍し、39歳の若さで暗殺されるまで、人種差別撤廃運動に身も心も費やした人物です。キング牧師の演説、「I have a dream」（私には夢がある）はあまりにも有名ですね。パワフルなメッセージを簡潔な言葉で伝え、多くの人々が共鳴したことで知られています。1964年にはノーベル平和賞を受賞しています。キング牧師の偉業と栄誉を称え、彼の誕生日に近い1月第3月曜日が祝日となりました。今年は21日にあたります。
2008-01-22
香港政府統計処から最新の離職率に関する統計データによると、香港人の3人に1人が２年に1回のペースで転職している実態がわかりました。離職率は過去10年ぐらいで最高値を記録しています。特に投資、金融業界での離職率が最も高く、従業員の40％が2年以内に転職しているという。優秀な人材を引き留めるため、各企業は定期昇給や福利厚生などの待遇を改善しなければなりませんが、これは、同業他社の報酬水準などに左右されます。多分、離職率の上昇は香港だけでなく、日本、台湾でも同じだと思います。
2008-01-21
台湾は旧暦の新年をお祝いしますから、毎年1月1日は、全世界と一緒に年を越える以外、あまり新年の雰囲気が感じられません。台湾では今年の2月6日（旧暦は12月30日）が大晦日で、習慣によって、家族と一緒に食事をします。大人は子供にお年玉をあげます。旧暦の1月1日に多くの人がいい年を過ごせますよう、お寺に御参りに行きます。1月2日になると、お嫁さんが実家へ帰ります。1月3日の朝は遅く起きるという習慣があります。これは前夜、ねずみ達が結婚しますから、人間が邪魔をしないようにだそうです。台湾ではねずみはご利益とされているためです。一般的に、会社は1月5日から勤務を始めます。連休はここまでで一応終わります。台湾の新年は外国と比べて特別です。早く新年を迎えたいです。
2008-01-19
現在ロサンゼルス現代美術館（LAMOCA）で開催されている、村上隆氏の回顧展「©MURAKAMI」を観に行ってきました。アニメなど日本のポップカルチャーと、伝統的な浮世絵をミックスした村上氏の斬新な「スーパーフラット」の世界は海外でも高く評価されているんですよ。今回もLAMOCAのゲフィンコンテンポラリー館の2万スクエアフィートもの展示空間を使っての大々的なもの。写真は新作の「仏陀オーバル」という巨大スカルプチャー。他にもカイカイ＆キキなど彼の作品はなんともカラフルでサイケデリックで、非常にユニークです。
そして村上氏とルイ・ヴィトンがコラボレーションしたバッグや小物たち、さらに同展のために作られた限定商品が並ぶブティークのような売り場セクションが設けられており、写真のような限定バッグを購入することもできます。
2008-01-18
香港ディズニーランドのパスポートは3種類あります。券種は「平日（レギュラーデー・普通の月～金）」が大人HK$295、子供（3歳から11歳まで）HK$210、「土日・連休等（ピークデー）」が大人HK$350、子供HK$250。さらに指定日と同じ料金で「特別日（スペシャルデー・クリスマスや新年・旧正月など特別な日。日付指定になります）」のチケットも発売されています。それぞれ、使用できる日が違うので買い間違えのないようにご注意下さい。また、ディズニーホテル宿泊者は宿泊初日に有効なパスポートを買うと、2日目のチケットが無料になります。
2008-01-17
どの国でも、国民に好まれているが、外国から来た観光客に嫌われる食べ物があります。例えば、日本の納豆、タイのドリアン、ヨーロッパのチーズなどです。今回紹介したいのは台湾の「臭豆腐」です。
臭豆腐は臭い豆腐で、発酵した豆腐から作られます。特別な匂いがするから、「臭豆腐と呼ばれています。「臭ければ臭いほどおいしい」とよく言われています。臭豆腐の臭さは一部の人に嫌われていますが、食べてみると気になりません。臭豆腐の食べ方はいくつがあります。例えば、辛い臭豆腐、揚げ臭豆腐、蒸し臭豆腐などです。台北県にある深坑というところに豆腐が一番有名なのです。よく列ができ、焼き臭豆腐が買っていく人が大勢います。こんな臭豆腐はキムチ、酸菜(白菜の酢漬け)を挟んで食べたら、もっとおいしくなります。臭豆腐は誰もが知っている屋台料理ですから、夜市または道のそばにある屋台が売っています。
今度台湾の夜市に来て、臭い匂いがするけど行列が並んでいるところを見たら、疑わず、それは臭豆腐です。
2008-01-16
皆さんはカリフォルニアロールを食べたことがありますか？アメリカではやはり生の魚介類や真っ黒い海苔を口にするなんて「GROSS!（気持ち悪い！）」と毛嫌いする人が多いのです。そういう人たちに抵抗がないように、海苔と具を酢飯の内側に巻き込む裏巻きが考案されたといいます。具は生の魚介類は使わず、カニカマ、アボカドなどが入っており、ゴマや飛び子を外側からまぶしてあります。特にここカリフォルニアでは日本食人気で、I LOVE SUSHI!!と張り切る自称寿司通のアメリカ人がやたらと多い気がしますが、彼らの好きな寿司というと、日本人からすれば、それは邪道！というような変わり巻き寿司ばかり。カリフォルニアロールを始めとして、クリームチーズと鮭の入ったフィラデルフィアロール、天ぷらの入ったクランチロール、鮭の皮を焼いたサーモンスキンロール、ソフトシェルクラブのから揚げの入ったスパイダーロール・・・などなど、それは本当にお寿司と呼んでいいのだろうか？というロールがずらりとメニューに並びます。「日本食はヘルシ～だよね♪」と嬉しそうにマヨネーズや甘いテリヤキソースたっぷりのロールをパクパク食べるアメリカ人の友人。ちょっと違うような・・・。しかし最初はあり得ない！と思っていたアメリカンロールにも慣れて、「意外に美味しいかも～」と触感がアメリカンになりつつある私、そろそろ日本人失格でしょうか・・・。
2008-01-15
香港ディズニーランド南部の海辺に、二つのテーマホテルがあります。ビクトリア様式のエレガントなリゾート風の「ディズニーランドホテル」と、ミッキーマウスをモチーフにしたデザインを配したアールデコ様式の都会的な「ハリウッドホテル」。どちらも広大な海に面してきれいな風景が楽しめますので、素晴らしい休日を体験できることでしょう。
また、パークとホテル間は、24時間無料シャトルバスが運行していますので、アトラクションやショーなど気軽に体験できます。香港旅行を計画されている方、これを機にぜひ香港ディズニーランドにいらしてみてくださいね！
2008-01-14
去年の夏、台湾の人々に期待された猫空ゴンドラが運転開始しました！台湾で一番険しいゴンドラ（台湾ゴンドラは少ないので）と言われて、全長4.03キロメートルのルートで、動物園駅から、四つ駅があります。高低の差が300メートルで、猫空という終点に行きます。猫空ロープウエイの特色の一つは方向転換駅です。その目的はルートをカーブさせることですが、90度近い大カーブの駅もあります。第二番目の駅「指南宮駅」付近では幽玄な趣の建物が見えてきます。線香の煙が絶えない、台湾の道教の聖地、指南宮です。終点の「猫空駅」を出ると、グルメ、茶芸館、夜景・・・そこから新しい旅を始めましょう。
2008-01-12
アメリカではここ数年、ハイブリッドカーが人気です。中でもトヨタ・プリウスが驚異的な売り上げの伸びを見せ大ブレイク！予約が殺到しているそうです。長年続いたSUV人気は一気にガタ落ち。その背景には、ガソリン価格の高騰があります。過去６年で約３倍にも跳ね上がっているというのだから、消費者は堪りませんよね。大型SUVを満タンにするのにいったいいくら飛んでいくことか・・・。それからハリウッドセレブたちがこぞって乗り始めたのも話題になり、プリウスの認知度を上げたといえます。レオナルド・ディカプリオさんも数台所有しているとか。セレブがプリウスに乗ってパパラッチされることによる宣伝効果は計り知れないですね。さらにロサンゼルスなど大都市に設置されているカープールレーン（渋滞緩和や環境対策などのために2人以上の乗員がいると通行できる優先車線のこと）を、単独走行できる許可ステッカーが普及されていることもハイブリッドカーの人気促進になったことも間違いありません。ロサンゼルスのひどい交通渋滞を避けてカープールレーンをすいすい走行できるなら、やっぱりハイブリッド・・・・ということで、ハイブリッド所有率は全米でもカリフォルニア州がダントツ一位だというのも頷けますよね～。
2008-01-11
香港のディズニーランドは基本的にメインストリートUSA、アドベンチャーランド、ファンタジーランド、トゥモローランドなどの4つのテーマランドで構成されています。各テーマランドにはまざまなアトラクションがあり、たとえばおなじみのスペース・マウンテン、バズ・ライトイヤーのアストロブラスター、ミッキーのフィルハーマジック、プーさんのハニーハントなどをお楽しみいただけます。
また、ディズニーランドの大人気パレードと夜の花火ショーも見逃さないください。
香港ディズニーランドは世界のディズニーランドの中で「面積が最小」という不評がありますが、体力がない人間（年寄り、子供）にとってはちょうどいいかもしれません。
2008-01-10
新春の候、また、新しい年が始まります。皆様昨年は何を得ましたか？昨年末グランドオープンしたINTERUSH 台湾は「2008年初春・成功の道」セミナーを企画しました。インターラッシュCEOのMartyもアメリカからやってきて、ビッグニュースを発表します。ぜひ、お楽しみに！
台北 2008年１月17日（木）
高雄 2008年１月18日（金）
台中 2008年１月19日（土）
セミナーの情報はインターラッシュ台湾オフィシャルサイトのNEWSをご覧ください。http://www.interush.tw (news)
2008-01-09
ここ南カリフォルニアに住んでいると、本当にいろいろなスポーツ観戦が楽しめます。この時期人気なのは、アイスホッケーの試合観戦です。USオフィスから車で20分ほどの距離にあるアナハイム市は、アナハイム・ダックスの本拠地です。もともとウォルト・ディズニー社によって設立されたチームで、数年前までは、ポール・カリヤという日系３世のスター選手がキャプテンとして所属していました。（当時弱冠21歳！）彼の活躍により、弱小チームといわれたダックスが、2003年にスタンレーカップ決勝まで駒を進めることができたときは、地元はものすごい盛り上がりを見せたものです。
当時は第7戦で惜しくも敗れ、涙を飲みましたが、2007年、とうとう待ちに待った初優勝を果たしました。アイスホッケーはスピードにあふれ、スリリングでエキサイティングなスポーツですので、一度見たらハマッてしまう人も多いのではないでしょうか？？ちなみにCEOマーティも大のアイスホッケー好きで、観戦だけでなく、チームに参加しプレイもしているんですよ。
2008-01-08
２００５年9月12日にオープンした、アジアで2地域目のディズニーテーマパークの施設となりました。場所は1998年に開港した香港国際空港と同じランタオ島にあり、市街地からはMTR（地下鉄）を利用して３０分で行くことができます。とても便利ですね。香港ディズニーランドは東京のと比べるとちょっと狭くてアトラクションも少ないですが、行って見る価値があります。パークは敷地の拡張やアトラクションの増設を計画しているが、今後更に充実したパークになると期待されます。
（上の写真は、MTR車内の吊り革にはミッキーの耳です。）
（下の写真は、パークの入口にミッキーマウスの顔です。）
2008-01-07
ちょっと一休みしませんか？台湾では一杯飲み物を注文して、友達とチャットできる店がところどころにあります。例えば、STARBUCKS、DANTEという店など。今回紹介したいのは台湾にたくさん支店がある「古典玫瑰園」です。
「古典玫瑰園」に入るとすぐヨーロッパの雰囲気が感じられます。中はとても綺麗で、個々の飾り物には必ずバラの絵があり、とてもエレガントです。TEA TIMEセットがあり、お皿にクッキー、ケーキ、フルーツを載せます。それに、一杯の紅茶やミルクティーも付きます。午後に時間があったら、ティータイムでもしませんか。友達と一緒においしいデザートを食べながらおしゃべりをして、きっと、のんびりとした午後が過ごせます。
2008-01-05
アメリカの新年は、日本と比べるとあっさりしたものです。通常は2日から仕事初めの会社がほとんど。新しい年を迎えると、人々はNew Year’s Resolution（新年の抱負）という、この1年の目標を決めて誓うのが風習です。また新年恒例の行事といえば、ロサンゼルス郊外の市、パサデナで開催される大学フットボールの決勝試合、The Rose Bowl（ローズボール）です。この日のチケットを入手するのは至難の業だそう。そして世界的に有名な歴史あるRose Parade（ローズパレード）。2008年は第119回目となるこのパレードには、毎年100万人以上の大観衆が集まり、世界150カ国で放映されます。美しいバラの生花で飾られたフロート（山車）が華麗に街を練り歩き、観衆を魅了します。なんと1台につき、約10万本のバラが飾られているんですよ。
2008-01-04
香港ではクリスマス～旧正月(２月)ごろは「窃盗、スリ防犯活動」のために、通りを巡回していた警官がいつもより多くなります。この時期には大勢の人が移動するので、犯罪が起き易くなり、イベントが行なわれる場所周辺や観光地、大型ショッピングセンターやスリ犯罪多発地帯を重点的に警戒しています。また、最近は中国本土やアジア諸国からの窃盗団・スリ組織などは来港しているそうですので、貴重品や多額の現金は持ち歩かない方がいいと思いますが。この時期に、香港にいらっしゃる方は注意を払っておいて下さい。
2008-01-03
2007年の12月31日の夜、一番楽しみなことは101ビルの花火でしょう。当日カウントダウン、そして、もっとも盛大であるショーは2008年1月1日の午前0時に始まりました。そこには、台湾が期待させ言葉を花火に現れました。
「2008金彩絕倫」というのは今年のテーマです。とにかく今年の花火ショーは今まで一番すばらしかったです！全部で188秒で、12,000発の花火が打ち上げられました。今回特別なことは101ビルの五百メートルのところで打ち上げたことです。この前の91階約三百九十メートルの高さより高かったのです。花火の大きさは3インチで、もっと遠くからでも見えるように、改良されました。色は主に金色と銀色だったです。2008年は良い景気になりますように。
2007年最後の夜に、101ビルに来て皆と一緒にカウントダウンして花火を見ながら2008年を迎えることができました。最高でした！
2008-01-02
アメリカでの大晦日は、日本のように除夜の鐘を聞きながら家でゆっくり年越しそば・・・というよりは、街に出かけてパーティなどでワイワイ騒いで派手にカウントダウンを迎える人が多いようです。世界的に有名なのはニューヨーク、タイムズスクエアのカウントダウンでしょう。タイムズスクエア周辺には毎年クリスタルボールが落ちるのを見るために、約100万人が集まるとか。いい場所をとるために、10時間近くも待つ人たちが多いというから、参加するには相当の気合が必要かも！？
カウントダウン、そして群集が「Happy New Year!!!」の大合唱。花火が打ち上げられ周囲のビルからは紙吹雪が舞い落ちます。そして新年とともにカップルはキスをする習慣もあります。ニューヨークの容赦ない寒さの中、何時間も立っているのはかなり辛いものがありますが、世界最大規模のお祭り騒ぎを人生一度は経験するのもいいかもしれませんね。
さて、カウントダウンを終えて、新しい年を迎えました。新年明けましておめでとうございます。今年も宜しくお願いいたします。そして今年もみなさまにとって良い年になりますように！
2008-01-01
毎年香港では大晦日（新暦の12月３１日）の夜に銅鑼湾のタイムズスクエア、ビクトリア公園、セントラルのランカイフォン（蘭桂坊）、尖沙咀の広東道などいたるところで新年を迎えるカウントダウンイベントがあります。カウントダウンが行なわれる場所周辺はものすごい人が集まって、町中がお祭り気分で賑わっていました。夜の１２時59分になると、皆は「１０，９，８．．．．３、２、１！」とカウントダウンして、周囲の人と「新年快楽（新年おめでとう）！」とあいさつをかわして、大興奮でこれから2008年を迎えるという気合を感じました。 Happy New Year!皆様今年も宜しくお願いいたします。