2008-11-22
失恋や別れというのは、誰にとっても辛いものですね。カリフォルニアに住むメーガンも、そんな失恋の痛手を引きずっていた一人でした。結婚指輪をはじめ、別れた夫からもらったジュエリーの数々。見るのもイヤだけれど、捨てることもできないし・・・。そこで彼女が考えたのが、オンラインショップのリサイクル販売サイト、exboyfriendjewelry.com です。直訳すると、「元彼のジュエリー」というわけですが、失恋後、いつまでも昔の彼や夫の思い出を引きずっていないで、このサイトで元彼からのギフトなどキレイさっぱり売りさばこう！というたくましい主旨なのです！他のオンラインショップと、何が違うのかというと、売り手はそのジュエリーにまつわるストーリーを投稿しなければならないことです。嘘あり浮気あり・・・・別れるきっかけとなった切ないストーリーから相手への非難・毒舌まで、なんでもぶちまけることができるんです。誰がそんな怨念こもってそうなジュエリーを欲しいと思うか・・・？それも疑問だったのですが、今年2月に始まってから半年で1万5千人以上が登録、すでに4千件以上の売買が行われたそうです。でも、やっぱり頂いたものでお金儲けなんて後ろめたい・・・というあなた、売り上げを乳がん研究基金に募金することもできるんですよ。
2008-11-21
香港は競馬のメッカとして世界的に良く知られた町です。香港の競馬シーズンは、9から始まり翌年6月末までです。お休みは7月後半から8月でこの期間は蒸し暑いために馬に負担がかかるため休みなるのです。開催日は毎週水曜日に香港島のハッピーバレー競馬場でナイター競馬が行われ、土曜か日曜に新界の沙田競馬場で昼間レースが行われています。おもな国際レースや重賞レースは沙田競馬場で開催され、今年の12月の香港国際レース以外に2009年3月中旬に香港ダービー、4月下旬にクィーンエリザベスⅡ世カップが行われる予定。観戦に行ってきたのが香港人だけでなく、欧米人、そして若い女性が多いので、非常にお洒落な感じがする。香港競馬は、日本の競馬よりも馬券の種類が多くて複雑なので、知っている外国人がいないかもしれないが、雰囲気を楽しむだけでもいいと思います。ぜひお試しあれ！
2008-11-20
パンダの團團、圓圓がいよいよ台湾に来ます。この前、中国は何回もパンダを台湾に送りたかったが、中国と台湾の間の敏感な政治問題のせいで、断りました。最近、新任の総統の両岸で協力し合おうという理念のお蔭で、台湾の動物園でも、パンダが見れることになります！！
台北市立動物園今は團團と、圓圓のために、竹を用意するところです。「パンダは毎日80キロの竹を食べなければならないです。二年竹の葉が一番お好みです。」と台北市立動物園の管理人は話していました。動物園は初期に中国から竹を輸入して、だんだん台湾の竹を変えます。パンダたちをゆっくり台湾の天気と食べ物を慣れさせたいです。
團團、圓圓一番早いのは来年の春に来台できます。台湾は中国を感謝するために、台湾の珍しい長鬚羊と梅花鹿を差し上げます。さて、パンダの丸くてだるい体も可愛い表情も大人や子供の宝です。パンダは中国の国宝クラスの動物で、團團と圓圓は何年も前に選ばれ、台湾に送る計画があって、やっと今年の11月に、江陳会談期間で決まりました。今は検疫をパスすれば、もうすぐ團團と圓圓に台北で会えますね！！本当に首を長くして待っています！！皆さんも楽しみに待っていてくださいね。
2008-11-19
前回に引き続き、住民投票のプロポジションバトルでヒートアップしていた２つの法案をご紹介しましょう。Prop2は、家畜の虐待を阻止する法案です。家畜がケージ内で自由に向きを変えたり、横になったり立ち上がったり、手足や羽を伸ばしたりできる環境を目指します。コマーシャルでは”YES”派の縛られたり狭いケージの中で動けない家畜たちの残酷な状態が放映され、最終的には、"Yes"63.2%対"No"36.8%で可決しました。
Prop4は、18歳未満の未成年者の妊娠中絶について、保護者への通知義務の法案です。結果は"Yes"47.9%対"No"52.1%で否決となりました。つまり医者は今後も保護者に連絡することなく未成年者に中絶を行えることとなります。
アメリカは本当にいろいろな考え方やバックグラウンドを持っている人たちの集まりです。そしてこういった住民投票など自分の価値観を自由に主張できる機会があれば真剣なバトルとなります。若い世代の人たちも学校などでこのようなトピックを率直に討論しあい、年齢に関係なく自分の考えをしっかりと持って堂々と発表できる人が多いところは、日本でも見習いたいことだと思いませんか？
2008-11-18
先日、米カジノ大手、ラスベガス・サンズ（金沙集団）は資金難に陥るためマカオの「コタイ・ストリップ（金光大道）」で進めている開発プロジェクトの一時停止を発表した。超豪華リゾートホテル「ザ・ベネチアン・マカオ（威尼斯人渡假村）」の開発を行っており、第5期および第6期工事の建設中止が決まったそうです。一時中止するプロジェクトには、シャングリラ、シェラトンなど4ホテルも含まれています。建設中止した事で、1万1,000人余りの建築作業員が失業する可能性が有ります。作業員1万1,000のうち、地元マカオの労働者は2,000人で、残りは4,000人が香港、5,000人が中国本土からの出稼ぎ者。もし、解雇された4,000人が全て香港に戻ってくれば、香港の失業率を押し上げることになり、マカオ政府だけでなく、香港政府としても今後の対応に困っているみたいですね。
2008-11-17
インターラッシュ台湾はメンバー皆様のご愛顧ご支援の下で、一周年を迎えることができました。この度インターラッシュ台湾では創立一周年を記念して、12月14日に、台中「金典ホテル」にて「2008 INTERUSH CONVENTION」を盛大に行う予定です。
今回は特別にアメリカからNASCARドライバーのスタントン・バレット氏をゲストに迎える予定です。更にはNASCARに参戦したインターラッシュ・レーシングカーも今回のためにアメリカから運ばれ、台中の会場で展示される予定です。夢のINTERUSHのドライバー、スタントとNASCARに直接会えるチャンスです。是非12月14日の台湾インターラッシュコンヴェンションでお会いしましょう！
日本のメンバー皆様がお越しの場合は当日券でご入場いただけるよう手配いたしますので、早めご予約くださいますようお願いいたします。ご予約は台湾カスタマーサポートまでご連絡ください。
2008-11-15
大統領選挙と同時に、「Yes on 8」「No on 8」というコマーシャルや道端や庭先などに掲げられた立て札をよく見かけました。プロポジションとは住民投票に問われる条例のことです。その中でプロポジション８（Prop 8）とは、カリフォルニア州で同性愛者の結婚を認めなくするという条例案です。つまり、「Yes 」派は「結婚は男女の間に限るという法案に賛成！」「No」派だったら「そんな差別的な法案には反対！」ということですね。
カリフォルニアでは同性愛者の結婚に関するバトルの歴史は長いもので、2004年には一度認められ、その半年後にはまた却下され、最近では2008年6月に認められるようになったばかりでした。ロサンゼルスタイムズやオレンジカウンティレジスターなどの大手新聞会社、Google社、Apple社などを始めとする大企業たちもゲイの結婚を禁止することは差別であるとProp 8に反対の姿勢を示し、ブラッド・ピットさんなど有名人からの支持と献金も報じられ、これはこのまま法案反対派が勝つかな、と思いきや、結果はYesが52.5%、Noが47.5%と微妙な差で、ゲイの結婚は改めて無効となってしまいました。カリフォルニアはリベラルな州なので、私もその結果に驚きましたし少しガッカリしてしまいましたが、なんせYes派のバックにはキリスト教会がついています。同性愛者の結婚はバイブルの教えに反しているという考えが根強く残っているということですね。
2008-11-14
香港の九龍（Kowloon）、西九龍地区にある九龍駅の上では、地上118階、高さ490mという香港で最高層となる環球貿易廣場(International Commerce Center)が建設中であります。計画資料によれば、2010年に完成の予定であります。完成時には現在香港で最も高さのあり、世界でも5番目の高さを誇る香港島の中環（Central）にある国際金融中心・第二期（International Finance Centre）を抜き、香港で最も高い超高層ビルとなる予定である。環球貿易廣場の低層部にはショッピングモールが、低層部から中層部はテナントのオフィスが占め、高層部は世界的に名高いザ・リッツ・カールトン・ホテルが入居する予定であります。また、100階には観光用の展望台が設置される予定で、完成すればビクトリア湾と対岸の香港島の景色を望む最高の展望ポイントになる見込みです。このビル、完成後は世界一となるかもしれませんね!
2008-11-13
浜崎あゆみは日本ですごく人気があって、台湾でも日本に負けないぐらい、人気です。今回台北のコンサートチッケトは僅か2時間で売り切れでしたよ！！
私はアユのコンサートを観に行ってきたばかりです。最高でしたよ！！舞台の効果もすごかったです。この舞台だけで25億円かかっているそうです！一番興奮したのは宇宙船が舞台にフライトして、アユがセーラー服を着て、格好良くて歌っていた時です。さらに、華道から昇り上がった回転舞台で、アユは人形ダンスを踊っていました。可愛くてしょうがない！！
最後に、アユは可愛い声で中国語で皆に挨拶をしました。そして、中国語で簡単なダンスを皆に教えました。皆と交流が良くて、本当に素晴らしかったです。さて、今回はアユのアジアツアーのラストステージですので、最後の一曲を歌うとき、いわゆる全ツアーの最後の一曲を歌うとき、アユは感動しすぎで、涙を流していました。舞台の下の観客皆はエールを送りました。
今回の10周年ツアーは東京から始まり、ラストステージは台北で開催することになっていました。つまりアユは台湾のファンを大切にしていますよ。コンサートは終わったばかりですが、この次のコンサートを楽しみにしています！！
2008-11-12
アメリカで、「Geek Squad」のロゴが入った白と黒のフォルクスワーゲン・ビートルが走っているのをよく見かけます。パトカーをちょっと可愛らしくしたような車ですが、いったい何だと思いますか？「ギーク・スクワッド」とは、「おたく部隊」の意味で、ベスト・バイという大手家電チェーン店に入っているPC修理サポートの出張サービスチームのことなのです。コンピュータートラブルが起こったときは24時間いつでも、助けを呼ぶと白黒ビートルに乗ったオタク部隊がレスキューに駆けつけてくれるという、なんとも心強いサービスなんですよ。ギーク・スクワッドの社員は「エージェント」と呼ばれ、警察や軍隊のような面白い役職名がついているそうです。例えば「チーフ・インスペクター」や「シークレット・ウェポン」、「ダブル・エージェント」などです。最近では、コンピューターだけでなくホームシアターの設定からカー・エレクトロニクスまでのサポートまでしているそうです。
2008-11-11
香港の街中には「金舗（貴金属店）」が林立しています。九龍を南北に貫くネイザン・ロード（彌敦道 Nathan Road）を歩いていると、貴金属店を多数見かけます。「周大福」「周生生」「六福」などのチェーン店の数々。店頭には、目も眩むような山吹色の金製品が溢れるほど並んでいます。18金が主流なのは日本くらいだと思いますが、香港では金と言えば純金24Kがメインです。純度999.9等と表示され、広東語で「足金（ジョッガム）」と呼ばれています。昔は、資産保持のつもりで金を購入した中国人が多かったんだが、今は金を買う目的はほとんどがアクセサリーや贈り物です。「足金」の指輪、ネックレスなどのアクセサリーを誕生日や結婚式に贈り合うのはよくあります。ということで街中は「金舗」だらけなのが香港。(写真は子孫繁栄の象徴であるブタ・ネックレスです。)
2008-11-10
中国海協会の陳雲林会長が11月3日に、海峡両岸交流基金会の江丙坤理事長と「江・陳会談」を行うため、台湾を訪問してきました。
台湾と中国は昔からいろんな政治問題があり、最近ここ１０年において、時代は変わりつつあるので、双方での経済実務協議を目的とする両岸会談が始められました。国と国はお互いを認めないため、「海基会」と「海協会」という民間窓口機関を設置して、1993年の第1回辜汪会談は台湾の辜振甫・海峡交流基金会理事長と中国の汪道涵・海峡両岸関係協会会長の歴史的なトップ会談が実現しました。
10年ぶりのトップ会談は1999年以来のことで、馬英九氏が正式に総統に就任してから、初めてのトップ会談です。海基会江丙坤理事長は海協会の陳雲林会長と握手を交わしてから江陳会談が始まり、両岸交流の歴史的な瞬間でした。
今回の会談テーマはいままで出来なかった台湾と中国の直行チャーター便、海上直行便、郵政協力、食品安全など4つの議題にわたる協議書に署名していました。将来は海上直行便と直行航空航路を開通して、スペシャル航空直行路線も開発しています。
このような内容が実現できたら、台北から上海までの所要時間は僅か82分になり、台湾新幹線より速いです。直行航空航路が実現すれば、IT産業は貨物の運賃が更に下がり、所要時間は大幅に短縮され、社員の出張コストも大幅に下がり、数億元も削減できます。
両岸の直行便は大きな経済効果をもたらすだけではなく、平和の発展も実現できると思います。
2008-11-08
１１月４日、アメリカ史上初の黒人大統領の誕生と共に、アメリカの新しい歴史の幕が開けられました。これは感動的な瞬間でした。第４４代大統領に確定したオバマ氏は、イリノイ州シカゴにて、約１２万５０００人の聴衆を前に演説をし、集まった支持者たちは涙と拍手で新しい大統領を迎えました。全国各地の支持者たちがテレビ中継で紹介されましたが、涙を流しながら喜んでいる様子を見ると、今まさに、希望に満ちた変化のときがやってきた感じがします。オバマ氏は選挙戦で「CHANGE（変化）」というスローガンをかかげ、アメリカには変革が必要であることを主張していましたが、８年のブッシュ政権がもたらした数々の問題（戦争・金融危機など）で不安に包まれているアメリカ市民が、その「CHANGE（変化）」に期待した結果なのでしょう。
これから困難な課題がたくさん待ち受けていると思いますが、力強く、落ち着いたオバマ氏の演説で彼が繰り返し国民に語りかけた「Yes, we can!（そう、私たちはできる！）」の言葉が心に響き、「きっと、アメリカは良いほうに変わっていくだろう・・・」と感じたのはきっと私だけではないはずです。
2008-11-07
香港は日に日に秋の足音が近づいてきています。街角には焼き栗を売る露店が出始め、初秋の街景色を演出しています。香港の焼き栗は涼しくなると現れる、季節限定の露店。昔は栗売りのおじさんがリヤカーで繁華街や住宅街に売りにきたりもしましたが、路上で焼き物をする危険性や衛生問題のため、数年前から規制が厳しくなって今ではめっきり数が減ってしまった。冬にあつあつの焼き栗をいただく、冬の季節を感じる事が出来、味も良かったですが、心も満たされた感じがします。焼き栗は２０個程の袋に入り、24香港ドル（約300円）と非常にお手頃なので、子供からお年よりまで、みんなに愛されている露店の代表的なオヤツです！
2008-11-06
金融危機の影響で、台湾の株が大幅続落し、失業率も上昇し、多くの家庭がまずい雰囲気に落ち込みました。周りにうつ病の友たちが増えてきました。特に、台湾人というようなアジア人の「転ばぬ先の杖」の性格せいで、よくうつ病を患います。症状は理由もないのに、気分が沈みこんできます。悲哀感が増し、意気消沈します。涙も出やすくなります。将来のことも悲観的、絶望的に感じます。そして、不眠、食欲不振などです。以上の症状があったら、必ず気分転換するか、或いは治療を受けます。さて、調べによると、A型の人は心臓関係の病気が大勢だそうです。だから、ぜひ注意してくださいね！
普段、適度に運動をして、友だちと話して、さらに、仕事のときは適度の緊張感を維持して、仕事じゃないときは充分にリラックスします。或いは、先生から教えてもらった腹式呼吸、自己暗示のリラックス訓練、筋肉のリラックス訓練などを自分で練習しましょうね。皆と一緒に健康な体を意地し、頑張って行きましょう！
2008-11-05
ゲイの街として知られるウエスト・ハリウッドは、ビバリーヒルズのお隣にある、人口約3万7000人の街です。週末になると8万から10万人の人が訪れるという、オシャレでトレンディなスポットが目白押し！そんなウエスト・ハリウッドの住民は、映画やファッション業界から、アーティスト、ミュージシャンなどなど、クリエイティブな職種が多く集まります。先日お伝えしたハロウィンのパレードや、ゲイ＆レズビアン・プライド・パレードなどメジャーなイベント時には、人口が50万人に膨れ上がるというから驚きです。さらに、この街のユニークなところはまだまだあります。人口の約40%がゲイ、60%以上が独身、50％近くが25歳から44歳の若者なんだそうです。どうりで夜のバーやクラブが賑わうわけですよね！さらに、ウエスト・ハリウッドは、ペット・フレンドリーなことでも有名です。ペットのことを「コンパニオン（仲間・伴侶）」、飼い主を「ガーディアン（保護者）」と呼ぶ法律があったり、猫のつめ除去や犬が吠えなくするように声帯除去の手術は、動物の苦痛を伴うということで、市内では禁止されているんだとか・・・。USオフィスのある保守的なオレンジカウンティと比べると、ウエスト・ハリウッドは自由でユニークで、とても魅力的な街だと思います。
2008-11-04
ちょっと前には香港に現存する中で一番古い電器チェーン店「泰林（タイラム）」が倒産したばかりで、ここのところでは、2006年8月に香港に上陸した米系のドーナツチェーン「クリスピー・クリーム（Krispy Kreme）」が従業員に解雇通知を出して、営業を突然停止しました。確実に景気後退の波が押し寄せています、香港も。店舗の閉店の理由として、人件費や家賃の高騰が経営を圧迫し、資金繰りがつかなくなったようです。米国では朝食でドーナツを食べるのが一般的ですが、香港では朝食代わりにドーナツ、という文化がありません。また、近年、香港人は健康志向が強くなっており、糖分や脂肪の過剰摂取が引き起こす心臓病、肥満症などの問題を懸念しているので、あのアメリカの好む甘さのドーナツを敬遠する方も多いようです。香港ではドーナツは主役ではないし、その甘さも香港人の味覚には合わず、結果的に倒産してしまった訳です。
2008-11-03
台北国際トラベルフェアが十月三十一日（金）から開催されています。激安旅行プランがいっぱいあります。なんと一万元以下で海外旅行ができます。それに、国内の高級ホテルも宿泊券や食券を販売しています。
最近は不景気でしたが、このフェアで楽しむようにしますよ！香港に行って、ショッピングをしたり、おいしい料理を食べたりしても、二人でなんと一万元以下です。それに、日本の二泊三日プランは9999元です。もし旅行の経費が足りなかったら、国内旅行のプランで行きましょう。映画“ケープ7号”が大人気で、恒春と墾丁も観光スポットになります。
今回は“恒春半島でケープ7号の旅”という地図をくれて、地図を見ながら映画のスポットを探したいと思います。
旅行プランのほか、抽選やプレゼントを用意しています。今回の抽選としてPDPテレビ、航空券、一万元のギフト券があって、抽選が当たるといいなぁと思います。来年の旧暦新年は九日休んで、その時の旅行プランを決めて、ちゃんとリラックスしましょう！
2008-11-01
さて楽しいハロウィンですが、トリック・オア・トリートに出かける子供たちだけのイベントではありません。大人もお祭り騒ぎできるパーティが、各地のクラブやバーなどで盛大に行われるので、毎年どのパーティに行こうか悩みどころ・・・。お勧めは、ロサンゼルス地域で最大級のハロウィン・パーティとして知られる、ウエスト・ハリウッドのコスチューム・カーニバルです。サンタモニカ通りが歩行者天国になり、毎年40万人以上がこの通りを埋め尽くす、巨大なお祭りなんですよ！
ゲイの街として知られるウエスト・ハリウッド。彼らのコスチュームは本当にユニークで奇抜でクリエイティブ！その派手なことといったら、半端じゃない気合の入れようです。人種・性別など関係無し、偏見も無しで、思う存分「自分」を表現できる場所なので、こんなに多くの人たちを引き寄せるイベントになるのかもしれませんね。仮装コンテストやライブバンドもあるので、最高に盛り上がります。この時季ロサンゼルスに来られる機会がある方は、絶対一見の価値ありですよ！
2008-10-31
「中港婚姻」とは、中国本土の人が香港の人と結婚することを指す。近年、「中港婚姻」は日に日に増え、特に香港人男性と本土女性カップル数がこの20年で激増した。報道によると、1986年から2006年の間に誕生した香港男性と本土女性カップルは15,776組から28,145組と78％増。ここ数年の「中港婚姻」を見てみると、際立つ特徴が一つある。それは主に中国本土の女性がかなり年を取っている香港の男性と結婚するケースが多い、「老夫少妻（年長の夫と若い妻）」の年齢差が15歳～30歳もあるという。中国本土では、低所得者層に属する女性が多い、香港男性と結婚すると憧れの香港の居住権が得られるので、近年、本土女性が香港に押し寄せることになった。それは、香港女性の結婚相手探しが難しい原因の一つだと思いますね！